КОВАЛЕВСКИЙ Максим Максимович (1851 - 1916) - выдающийся русский ученый, юрист и общественный деятель.

Родился в дворянской семье Харьковской губернии. Высшее образование получил в Харьковском университете, где под руководством Д.И. Каченовского стал изучать историю английских учреждений. Продолжая научные занятия за границей, в Лондоне близко сошелся с Мэном, Брайсом и Марксом.

В 1877 году был избран профессором государственного права и сравнительной истории права в Московском университете; занимал эту должность до 1887 года, когда министром Деляновым был уволен без прошения. Живя за границей, читал лекции в Стокгольме, Оксфорде, парижской русской школе.

После возвращения в Россию, в 1906 году, избран профессором петроградского политехнического бюроа и Петроградского университета, затем профессором петроградских высших женских курсов, психоневрологического бюроа и педагогической академии. В 1906 году Ковалевский избран от Харьковской губернии в первую государственную думу, а с 1907 года состоит членом государственного совета по избранию от Академии Наук и российских университетов. Состоит также председателем Петроградского юридического и Вольного экономического обществ, председателем Петроградского отделения общества «Мир», членом-корреспондентом Академии наук, в 1914 году избравшей его действительным своим членом, корреспондентом французского бюроа по отделению нравственных и политических наук, членом (одно время был председателем) международного бюроа социологии, членом-корреспондентом британской ассоциации наук.

Многочисленные ученые труды Ковалевского, печатавшиеся частью в России, частью за границей, свидетельствуют о широте научных интересов автора, огромной его эрудиции, самостоятельности и силе мысли. Он с одинаковым знанием дела останавливается как на вопросах, связанных с общей теорией права и с социологией, так и на вопросах из истории политических учреждений, истории социального хозяйственного быта, в связи с историей права первобытных народностей, широко пользуясь данными историко-сравнительного метода. Первые его работы по истории права: «Опыты по истории юрисдикции налогов во Франции с XIV века до смерти Людовика XIV» (Москва, 1877); «История полицейской администрации в английских графствах с древнейших времен до смерти Эдуарда I» (Прага, 1877, магистерская диссертация); «Полиция рабочих в Англии в XIV веке и мировые судьи, как судебные разбиратели споров между предпринимателями и рабочими» (Лондон, 1876); «Общественный строй Англии в конце средних веков» (Москва, 1880, докторская диссертация). К этому же времени относятся: «Очерк истории распадения общинного землевладения в кантоне Ваадт» (Лондон, и немецкое издательство Цюрих, 1876); «Общинное землевладение, причины, ход и последствия его разложения» (Москва, 1879), а также методологический этюд «Историко-сравнительный метод в юриспруденции и приемы изучения истории права» (Москва, 1880). Дальше следует ряд работ, посвященных преимущественно вопросам обычного права и истории, первобытного права. Сюда относятся: «Современный обычай и древний закон. Обычное право осетин в историко-сравнительном освещении» (Москва, 1886; переведена на французский, 1893); «Закон и обычай на Кавказе» (Москва, 1887); «Tableau des origines de l'evolution de la famille et de la propriete» (Стокгольм, 1890; русский перевод, Санкт-Петербург., 1895); «Современный обычай и древний закон в России» (лекции, читанные в Оксфорде и напечатанные по-английски); «Этюды по русскому обычному праву» (в «Nouvelle Revue historique du droit», на французском языке). С 1895 года начинает выходить капитальное сочинение Ковалевского по истории права «Происхождение современной демократии», ныне законченное (пять томов; первый том вышел третьим изданием в совершенно переработанном виде); в этом исследовании, некоторые части которого изданы отдельно на французском языке («Падение венецианской республики»; «Села и города накануне французской революции»), Ковалевский ставит себе задачей выяснить развитие демократических теорий в связи с историей общественного и политического уклада Западной Европы со времен французской революции. Вопросам социологии посвящены: «Современные социологи», «Социология» (2 тома) и ряд статей: «О дарвинизме в социологии», «Современные социологи Франции», «Прогресс», «Генетическая социология» (в «Итогах Науки»), «Социологический очерк истории государства» (том XIV, 534 - 70, настоящего «Энциклопедического словаря»). Другие труды Ковалевского: «Происхождение мелкой крестьянской собственности во Франции», «История Великобритании» (обширная статья, составляющая целую монографию, в «Энциклопедическом словаре» Товарищества Гранат), ряд работ по истории политических учений: «От прямого народоправства к представительству и от патриархальной монархии к парламентаризму» (3 тома, неоконченные), «О политической доктрине Мильтона» и «О Спенсере и Марксе (две жизни)» - в «Вестнике Европы». Важнейшим своим сочинением сам Ковалевский считает «Экономический рост Европы в период, предшествующий развитию капитализма» (на русском языке вышли 3 тома, в немецком издании, недавно законченном, вышло 7 томов). В этом труде Ковалевский следит за историей землевладения на Западе, начиная с эпохи упадка Римской империи и родового быта германских племен, до появления современного земельного уклада, с преобладанием частной собственности и фермерского хозяйства. Параллельно с этим излагается и история развития промышленности как в поместьях, так и в городах, с развития цехового хозяйства до момента полного обособления предпринимателей от простых исполнителей, - а также история рабочего вопроса на Западе, в связи с разными попытками регламентации заработной платы.

В бытность профессором Московского университета, Ковалевский принимал самое живое участие в издававшемся им, вместе с профессором Вс. Миллером, научном журнале: «Критическое обозрение», сыгравшем крупную роль в жизни ученой Москвы того времени; тогда же он издал «Собрание актов и документов, служащих к характеристике английской полицейской администрации XII, XIII и XIV веков» (Лондон, 1877). Он редактировал также итальянское издание депеш венецианских послов о событиях французской революции. Наряду с чисто научной деятельностью Ковалевским выдвигается, в особенности за последние годы, публицистическая деятельность его. В 1906 - 1907 годах под редакцией его и И.И. Иванюкова выходила газета «Страна», а с 1909 года он является издателем «Вестника Европы» и заведует в нем отделом общественных и юридических наук. За это время он напечатал целый ряд статей по текущим вопросам внутренней и внешней политики России. Им издан на французском языке ряд работ, посвященных ознакомлению Запада с экономическим бытом России, с историей ее политических учреждений, с пережитым ею кризисом 1905 - 1906 годов, с социальным законодательством России со времени обновления ее политического строя. Некоторые из этих работ появились ранее на английском языке. Ковалевский принимает также участие в издании двух энциклопедических словарей: Брокгауза - Ефрона и Тов. Гранат, для которых им написан целый ряд статей. В Государственном совете Ковалевский является одним из самых видных членов и самых выдающихся ораторов его. Входя в состав прогрессивной группы (так называемой группы «левых»), он ежегодно избирается членом целого ряда комиссий, в том числе столь важных, как по землеустроительным законам, по закону о порядке издания касающихся Финляндии законов общегосударственного значения и о так называемом западном земстве, по двум законам о борьбе с пьянством, по законам о времени производства торговли, о найме торговых служащих.